Cirugía de la obesidad

La obesidad, definida como un estado de exceso de grasa acumulada, es la enfermedad metabólica más prevalente del mundo occidental. En 2010 ya afecta a más del 10% de la población, con una incidencia en aumento de pacientes con IMC>40 kg/m2, siendo una de las causas fundamentales del incremento de la mortalidad en los países desarrollados.

De hecho, es el quinto factor de riesgo de mortalidad y la segunda causa de muerte evitable tras el consumo de tabaco. Se estima que es responsable de 2’8 millones de muertes/año.

Según distintos estudios, son atribuibles al sobrepeso y obesidad:

• 44% de los casos de diabetes
• 23% cardiopatías isquémicas
• 7-41% cánceres

Además, es responsable de problemas de fertilidad, problemas respiratorios y psicológicos en un elevado número de personas. Por tanto, constituye un problema importante de salud pública, tanto por su impacto negativo por las enfermedades asociadas y como por el coste sanitario derivado de la misma.

La medida empleada más a menudo para definir la obesidad es el índice de masa corporal (IMC), también conocido como el índice de Quetelet. En general, el IMC en general está estrechamente correlacionado con el grado de grasa, sin embargo, esta correlación es más débil en el IMC bajo. IMC = peso/talla2, con el peso en kilogramos y la altura en metros.

Aunque el IMC suele tener una estrecha correlación con el porcentaje de grasa corporal hay que tener en cuenta algunos factores en su interpretación. En personas mesomórficas (musculares), un índice de masa corporal que habitualmente indica sobrepeso u obesidad puede ser falso, mientras que en algunas personas con sarcopenia (como se ve en las personas de edad avanzada y en personas de ascendencia asiática) en las que un IMC típicamente normal puede ocultar un exceso de adiposidad subyacente.

En vista de estas limitaciones, algunas autoridades defienden una definición de la obesidad basado en el porcentaje de grasa corporal que varía en función del sexo. Para los hombres, un porcentaje de grasa corporal superior al 25% define la obesidad (con 21-25% como límite de la normalidad) mientras que para las mujeres,la obesidad la define cuando el porcentaje de grasa es superior al 33%.

Otros índices utilizados para estimar el grado y distribución de la obesidad incluyen el espesor de pliegues cutáneos, considerándose 4 espesores estándar (subescapular, bíceps, tríceps, suprailíaco) y diversas medidas antropométricas, de las cuales las circunferencias de cintura y cadera son las más importantes.

La clasificación más aceptada, en adultos, es la de la Organización Mundial de la Salud (OMS), basada en el IMC. Las denominaciones que incluyen a los siguientes grados de sobrepeso:

• Grado 1 = sobrepeso: – IMC de 25-29.9 kg/m2
• Grado 2 = obesidad – IMC de 30-39.9 kg/m2
• Grado 3 = obesidad mórbida – IMC mayor o igual a 40 kg/m2

No obstante, la clasificación más empleada en la literatura quirúrgica y por las sociedades científicas para el estudio y tratamiento de la obesidad es la siguiente:

• Obesidad tipo I — IMC = 30-34,9 kg/m2
• Obesidad tipo II — IMC = 35-39,9 kg/m2
• Obesidad tipo III, mórbida — IMC = 40-49,9 kg/m2
• Obesidad tipo IV, superobesos — IMC > 50 kg/m2

La palabra bariátrica procede del griego (baros=peso y Iatren= tratamiento), denominándose cirugía bariátrica al conjunto de técnicas y procedimientos empleados para combatir la obesidad. Aunque los procedimientos bariátricos se han realizado desde hace más de 30 años, el reconocimiento de éstos como una alternativa terapéutica eficaz ha sido reciente.

La literatura científica reciente lo avala demostrando la eficacia para la pérdida significativa de peso en estos pacientes a largo plazo. Además, estos procedimientos han probado tener efecto protector en el síndrome metabólico (incluyendo diabetes mellitus), la incidencia de cáncer e incluso en la supervivencia.

La cirugía bariátrica NO es cirugía estética, es un tratamiento para una grave enfermedad que acorta la duración y limita la calidad de vida de las personas que la padecen. Cuando hablamos de cirugía bariátrica es necesario aclarar que no estamos hablando de una cirugía milagrosa, sino de un tratamiento muy riguroso para la obesidad que “obliga” al paciente a perder peso.

El error más común es creer que el paciente no deberá preocuparse nunca más por las dietas o por el ejercicio físico, puesto que la cirugía es un método que restringe de por sí la ingesta y la absorción de grasas y nutrientes. La realidad es que como todo tratamiento para perder peso requiere de un aprendizaje y de constancia. Sin esos elementos no logramos resultados a largo plazo.

La intervención de bypass gástrico se realiza por abordaje laparoscópico siendo mínimamente invasiva. A través de pequeñas incisiones o cortes en la pared abdominal se accede a la cavidad peritoneal y se secciona el estómago en dos partes. Una grande, que queda excluida junto al intestino delgado proximal, y una pequeña con una capacidad de ingesta similar a un yogur pequeño que será conectada con una porción inferior del intestino delgado. De esta manera se reduce drásticamente la capacidad del estómago al mismo tiempo que se disminuye la absorción. Además, la operación produce cambios en las hormonas que afectan la saciedad y el hambre.

La intervención de gastrectomía vertical o manga gástrica se realiza por abordaje laparoscópico. A través de pequeñas incisiones o cortes en la pared abdominal se accede a la cavidad peritoneal y se secciona el estómago en dos partes. Una grande, que se extirpa y se extrae por uno de los orificios, y una pequeña con una capacidad de ingesta de unos 150 ml. Se trata de un procedimiento que reduce la capacidad del estómago al mismo tiempo que aumenta la sensación de saciedad precoz, ya que la operación produce cambios en las hormonas que afectan la saciedad y el hambre.

La intervención de banda gástrica se realiza de manera mínimamente invasiva. A través de pequeñas incisiones o cortes en la pared abdominal se accede a la cavidad peritoneal y se coloca una anilla ajustable alrededor de la parte más alta del estómago. De esta manera se reduce drásticamente la capacidad del estómago. Además, el efecto sobre los nervios que rodean la pared gástrica proximal hace que aumente la sensación de saciedad y disminuya la sensación de hambre.

Su funcionamiento se regula mediante ajustes a lo largo del tratamiento, que se realizan a través de un dispositivo invisible que se coloca sobre la pared abdominal bajo la piel y el tejido celular subcutáneo.